Todos os anos o dia 30 de junho é celebrado como o Dia Africano da Inovação CientíficaO Dia dos Inventores Africanos, uma data que reconhece o talento, a criatividade e a capacidade de transformação dos inventores africanos. Para além dos estereótipos e das narrativas tradicionais, África é um viveiro de ideias que estão a revolucionar indústrias inteiras, da medicina à inteligência artificial. Eis alguns exemplos
Heman Bekele: Sabonete contra o cancro da pele
Aos 14 anos, o jovem Heman Bekeleum nativo da Etiópia a viver nos EUA, desenvolveu um sabonete especial com potencial para tratar o cancro da pele. A sua invenção, baseada em compostos acessíveis e naturais, tem como objetivo proporcionar uma alternativa acessível e eficaz às comunidades com acesso limitado a tratamentos dermatológicos avançados.
Para além do produto, a sua história mostra como a formação científica pode atravessar fronteiras e trazer soluções para o local de origem.
Mashudu Tshifularo: pioneiro da reconstrução auditiva
Da África do Sul, o Dr. Mashudu Tshifularo constituiu um marco na medicina mundial ao efetuar o primeiro transplante de osso do ouvido médio utilizando tecnologia de impressão 3D. Este avanço oferece esperança a milhares de pessoas com perda de audição causada por danos estruturais no ouvido.
O procedimento representa não só uma conquista médica, mas também uma demonstração de como a inovação pode nascer da intersecção entre ciência, criatividade e empenhamento social.
William Kamkwamba: a energia eólica a partir da necessidade
No Malawi, William Kamkwambaaos 14 anos, construiu uma moinho de vento utilizando peças recicladas e materiais locais. O seu objetivo era simples mas urgente: levar eletricidade à sua casa e à sua comunidade. Conseguiu-o sem formação técnica formal, guiado por livros e determinação.
Hoje, a sua história inspira projectos de energia renovável em comunidades rurais de toda a África.
Aplicações médicas inteligentes: Cardiopad e Ubenwa
Dos Camarões, o engenheiro Arthur Zang desenvolveu o Cardiopadum tablet que permite efetuar electrocardiogramas em zonas rurais e enviá-los remotamente a cardiologistas. Isto tem sido fundamental para o diagnóstico de doenças cardíacas em zonas sem acesso a hospitais especializados.
Paralelamente, da Nigéria, o Ubenwauma aplicação que analisa os gritos de um bebé para detetar sinais de asfixia neonatal através da inteligência artificial. Estas soluções salvam vidas e reduzem as desigualdades no domínio da saúde.
Tecnologia para as comunidades, não apenas para os mercados
O que une estas invenções não é apenas a sua proveniência africana, mas a sua abordagem prática. Em vez de se concentrarem apenas no lucro económico, muitos inventores africanos procuram resolver problemas no terreno. problemas reais e quotidianossaúde, energia, educação, acesso à água.
Desde filtros de água portáteis a sensores agrícolas de baixo custo, a inovação em África tem frequentemente uma forte componente social e humana.
Mais do que um dia de comemoração, esta data oferece uma oportunidade para alargar a nossa visão de um continente cuja criatividade está a deixar a sua marca no mundo.